El juego de la banca: Brasil se fortalece, y Mexico se concentra en el crecimiento - Los 100 Bancos

Latin Trade, Sept, 2002 by Greg Brown

El populismo economico aumenta en los circulos politicos de Brasil, pero las empresas, y en particular los bancos brasilenos, apuntan en la direccion opuesta: crecer o ser devorados.

La estatal Petrobras, la mayor empresa de Brasil, esta comprando a la segunda compania petrolera de Argentina, Perez Companc, par US$1,100 millones, mientras Ambev, el quinto fabricante de cerveza del mundo, pago US$346 millones por el 38% de Quilmes, la principal cerveceria de Argentina. El fabricante de acero Gerdau y la empresa minera CVRD tambien compran activos en el extranjero.

Como LATIN TRADE pronostico el ano pasado, esta vez el juego de la banca se centro en Brasil, y los que mas rapido pudieron comprar fueron los bancos brasilenos. Banco Itau campro el banco del Estado de Golas y considera a otros dos bancos estatales, en Santa Catarina y en Ceara. Adquirio por US$1,500 millones los activas brasilenos del Banco Sudameris, de la italiana IntesaBci, y absorbio unidades menores y lucrativas, como la unidad de gestion de activos de Lloyd en Brasil y los activas de banca privada de Brascan.

Itau es muy rentable: su rendimlento en 2001 fue de US$1,000 millones sobre US$35,000 millones en activos. Pero Bradesco, el banco privada en primer lugar, no esta muy atras en rendimiento. Absorbio al Banco Mercantil, al Banco do Estado do Amazonas y a la division de gestion de activos de Deutsche Bank, recaudando US$935 millones en ganancias sobre US$47,000 millones en activas.

Bradesco, de Brasil, ascendio de la cuarta a la segunda posicion, generando un aumento del 22% en el retorna sobre el patrimonio Por su parte, el espanol BBVA Bancomer en Mexico le siguio los pasos de cerca en terminos de envergadura, pero consiguio una asombrosa utilidad del 41% para sus accionistas. El rival brasileno Itau pronto se encamino por el mismo rumbo, con retornos del 42% para beneficio de sus duenos.

Estan tratando de no correr la suerte de Banamex, el banco mexicano que Citigroup, de Nueva York, compro el ano pasado por US$12,500 millones. Al cierre de esta edicion, Bital, de Mexico, estaba en la mira de Banco Santander Central Hispano, de Espana, que compro al Banco Serfin, mientras Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, tambien espanol, elevo su participacion en Bancomer al 51%. El 80% de los bancos de Mexico estan ahora en manos extranjeras.

Algunos bancos medianos tambien salieron bien parados. BankBoston en Brasil, por ejemplo. El numero 40 en la lista declaro un retorno del 37% para los inversionistas. Banco de Chile, el numero 22, cerro el ano can un retorno superior al 28% para sus accionistas.

Veinticuatro de los 100 Mayores Bancos de LATIN TRADE superaron el retorno promedio sobre el patrimonio de los bancos en Estados Unidos, que es del 12%, y algunos lo sobrepasaron con creces. Entre esas entidades estuvieron Banco Votorantim en Brasil (25%), ABN AMRO en Chile (28%) y el Banco Popular Dominicano (24%). Entre los perdedores espectaculares en 2001 estuvieron Caixa Economica Federal (-121%), y BNB (-247%). Los 100 Mayores tuvieron un promedio de utilidad sobre patrimonio del 7%.

Entretanto, los bancos mexicanos se han recuperado y estimulan el credito al consumidor y los prestamos hipotecarios.

Pero en Argentina las noticias no son buenas. En 2002, los bancos argentinos sufrian el asedio de ahorristas enfurecidos y se investigaban la fuga de millones de dolares. Los bancos argentinos encabezaban la lista de los perdedores par activos, con una baja de mas del 30%.

Dentro de un ano, es posible que los bancos argentinos hayan vuelto a la vida. Si una lenta entidad estatal como Petrobras considera que merece salir de sus fronteras a buscar ganancias, no pasara mucho tiempo antes que los bancos hagan lo mismo.