Applied human and community development: a culturally-based master's degree program for strengthening communities - Escuela de Psicología Profesional de California; Instituto Internacional de los Cuatro Mundos - TA: California School of Professional Psychology; Four Worlds International Institute

Hispanic Times Magazine, March-April, 1998

"Todas las sociedades humanas dependen del establecimiento y mantenimiento de relaciones humanas saludables y sustentables," dice Michael Bopp, Ph.D., el especialista en el cambio participatorio de Cuatro Mundos que es director del nuevo programa de Maestría. "Si estas relaciones son personales; basadas en familias, clanes, o grupos tribales, económica," dica ella. "Muchas fuentes de información muestran que solamente de la recesión."

Por ejemplo; el año pasado, de acuerdo al Departamento del Trabajo de EUA, el desempleo nacional fue de 5.8 por ciento, pero la tasa de desempleo para los afroamericanos fue de 11 por ciento y para los hispanos fue de 9.4 por ciento, casi el doble del promedio nacional. Un artículo publicado el 8 de septiembre de 1996 en Awake! citó a Ron McNeil (Hunkpapa Lakota), Presidente del Americanos fluctúan de 50 a 85 por ciento! Y de acuerdo a una encuesta que se condujo a finales de 1997, por parte de la Conferencia de Alcaldes de EUA, el hambre y el número de personas sin hogar en las ciudades de Norteamérica han aumentado; una situación que se espera que empeore a medida que se les niege el hienestar social a las familias pobres.

En un informe de cobertura, la revista USA Today citó al alcalde de Louisville, Jerry Abramson que dijo que a pesar de una economía fuerte, las personas sin hogar están enfrentando "problemas increibles." Entre ellos: mayor abuso de las drogas y enfermedades mentales, altos costos de la vivienda, trabajos mal remunerados y disminuciones en la asistencia social federal y en las estampillas para la compra de alimentos. El informe indica que el salario mínimo en los trabajos de tiempo parcial, frecuentemente sin beneficios de salud, no son suficientes para sacar a la gente de la pobreza.

"Cuando se ve la pobreza, hay algunas partes del panorama que se pueden resolver a través de cambios estructurales y de programas del gobierno, pero hay ciertas partes del panorama que únicamente se pueden resolver a través de la acción comunitaria," dice Bopp. "Los profesionales que tienen la responsabilidad de enfocar problemas sociales y económicos serios, se están dando cuenta que deben de comprometer a las comunidades en el proceso. Pero frecuentemente no saben cómo. La investigación y la experiencia muestran que el éxito en las comunidades resulta mejor a través de lo que genera-localmente, más que las soluciones a problemas sociales que se les imponen-desde afuera."

Orígenes del Instituto "Four Worlds" (Cuatro Mundos)

De acuerdo al Departamento de Salud y Recursos Humanos de EUA (USDHHS), a fines de la década de los ochentas, los residentes Indígenas (Nativos Americanos) en Norteamérica eran aproximadamente 1.6, cubriendo numerosas tribus y más de 400 naciones reconocidas. En Canadá, 1.2 millones de indígenas nativos americanos son miembros de diferentes tribus.

En 1990, más de uno (1) de cada cuatro (4) indígenas nativos americanos en EUA estaba viviendo abajo del nivel de pobreza y menos de ocho (8) por ciento tiene grado de colegio. Los índices de muertes prematuras excedían los de la población total. Los suicidios estaban ocurriendo en un índice total que era de 28 por ciento más alto que el índice nacional, pero entre otras tribus era 10 veces mayor.