Afro-Cuban Jazz - Reseña

Latin Beat Magazine, April, 2001 by Scott Yanow

El autor, Scott Yanow es un conocidísimo y prolífico escritor de jazz. Aparte de colaborar como redactor en sinnúmero de revistas del género y escribir la literatura en numerosos CDs, ahora se dedica a escribir libros. En estos últimos tiempos, Miller Freeman le editó "Duke Ellington", "Swing" y "Bebop" y en estos momentos le publican otro que trata sobre el "Jazz Afro-Cubano", el cual presenta en la portada una foto antigua del percusionista cubano Ramón "Mongo" Santamaría.

Este trabajo, que no es muy abarcador dado que omite varios aspectos del "Jazz Latino" y de la "World Beat Music" (que podrían haberse incluído por estar relacionados), enfatiza en la conexión cubana al jazz.

Por eso, cuesta entender como no trae información destacada sobre el extraordinario pianista cubano Emiliano Salvador (1951-1992). Por otro lado, no comprendemos ni aceptamos la inclusión de la biografía de la cantante salsera cubana Celia Cruz, quien no tiene una vinculación real al jazz.

El libro presenta una introducción corta (3 páginas), donde el autor "se cura en salud" y justifica la exclusión de areas relacionadas como la música brasileña, el tango y otros estilos sudamericanos. Sin embargo, se sabe que estos géneros, al fusionarse con el jazz y elementos afro-caribeños, forman parte del llamado "Jazz Latino", un concepto nmsical mas amplio y auténtico que el susodicho "Jazz Afro-Cubano".

El libro continúa con una "Brief History of Afro-Cuban Jazz" (5 páginas), la cual es adecuada y bastante explicativa.

Seguidamente, leemos la sección "Afro-Cuban Jazz: 1930-2000" (150 páginas), donde encontramos 136 biografías de artistas y grupos, las cuales traen --en su mayoria-- comentarios interesantes sobre sus principales grabaciones (catalogadas en una escala ascendente de excelencia, del 1 al 10).

Aparte de la va comentada NO inclusión del pianista Emiliano Salvador, notamos la ausencia de otros músicos importantes como: los percusionistas Miguel "Angá" Díaz "Tata" Güines, Daniel Ponce, "Changuito" Quintana, Orlando "Puntilla" Rios y Orestes Vilató (todos cubanos) y de Johnny Blas, Eddie Bobé, Milton Cardona, Richie Flores y Nicky Marrero (los 5 de origen puertorriqueño).

También faltan los pianistas Kathy Kidd (canadiense), Ernán López Nussa (cubano), Papo Lucca (puertorriqueño), Héctor Martignon y Eddie Martínez (colombianos), Dario Eskenazi, Carlos Franzetti, Adrián Iaies, Rubén López Fürst, Jorge Navarro y Pablo Ziegler (todos argentinos) y Ed Simon (venezolano).

Tampoco figuran los trompetistas Bobby Carcassés (cubano, quien también es vocalista), Luis Gasca (chicano, que por suerte, está vivo todavía), Marty Sheller (estadounidense, muy conocido también como arreglador), Juan Cruz de Urquiza y Diego Urcola (ambos argentinos) y Juancito Torres (puertorriqueño), ni los saxofonistas Carlos Averhoff (cubano), Carlos Garnett y Jorge Sylvester (ambos panameños).

También está ausentes los bajistas Carlos Henríquez, Eddie "Guagua" Rivera y Bobby Rodríguez (los 3 de origen puertorriqueño) y Héctor Stagnaro (peruano), la vocalista Adela Dalto (chicana) y el guitarrista Richie Zellon (peruano).

Asimismo, no se menciona a los grupos "Los Amigos", "Bronx Horns" y "Nueva Manteca" y como era de esperarse (con excepción del trompetista Claudio Roditi), los brasileños brillan por su ausencia.

Además, hay varios errores y omisiones en las fechas de nacimiento y de muerte de varios músicos. Por ejemplo, Francisco Aguabella nació el 10-oct-1925, Gato Barbieri el 28-nov-1932 (no 1934), Luis Bonilla el 12-oct-1956, Jimmy Bosch el 18-oct-1959 (no 1960), William Cepeda el 27-mar-1965, Luis Conte el 16-nov-1951 (no 1954), Mark "Snowboy" Cotgrove el 3-jul-1961, Celia Cruz el 21-oct-1925 (no 1924), Jorge Dalto el 8-jul-1948, Hilario Durán el 10-oct-1953, Frank Emilio el 13-abr-1921, Giovanni Hidalgo el 22-nov-1963, Ralph Irizarry el 18-jul-1954, Tony Luján el 3-oct-1956, Machito, cuyo nombre verdadero era Francisco Raúl Pérez Gutiérrez y natu-ral de La Habana, Cuba (no de Tampa, Florida), el 16-feb-1907 (no 1912), Tony Martínez el 3-nov-1968, Bobby Matos el 24-jul-1953, Rebeca Mauleón el 16-abr-1962, Armando Peraza el 30-may-1913 (no 1924), Humberto Ramírez el 31-ene-1963, el bajista Bobby Rodríguez el 2-may-1921 (no 1927), Ramón "Mongo" Santamaría el 7-abr-1916 (no 1922), José "Chombo" Silva el 27-mar-1913 (no 1923), Marlon Simon el 10-mar-1961, Omar Sosa el 10-abr-1965, Juan P. Torres el 17-ago-1946 y Pamela Wise el 8-ene-1956.

Con respecto a la fecha de muerte de Tito Puente se ha comprobado que es el 31-may-2000 (no 1-junio-2000).

En la próxima sección titulada "Conversations With Four Afro-Cuban Jazz Giants" (12 páginas), vemos 4 entrevistas: con el conocido saxofonista y clarinetista cubano Paquito D'Rivera, la excelente saxofonista y flautista canadiense Jane Bunnett, el extraordinario pianista panameño Danilo Pérez y la intrascendente violinista estadounidense Susie Hansen. Después aparece otra sección que recibe el nombre de "They Also Recorded Afro-Cuban Jazz" (26 páginas), la cual trae información sobre 40 jazzistas adicionales y 5 agrupaciones.