Desde Borinquen - Puerto Rico - TT: From Borinquen - Puerto Rico - Artículo Breve

Latin Beat Magazine, April, 2002 by Elmer González

JAZZ EN BORINQUEN. En Puerto Rico, al igual que en el resto del planeta, las actividades relacionadas con el jazz reciben la atención y el apoyo de un grupo, relativamente pequeño pero entusiasta.

Sin embargo, entre altas y bajas, el jazz mantiene su presencia durante cada año. Además de un buen número de programas radiales dedicados al género, varios lugares públicos están dedicando, al menos una noche a la semana, presentar artistas locales que suelen aventurarse en el lado latino del jazz. Son lugares que, en lugar de identificarse musicalmente con un solo tipo de música, combinan, durante la semana, las presentaciones de varios géneros y ritmos para atraer distintos públicos y sostenerse economicamente.

En los pasados meses, tres mujeres se han destacado como las figuras de enlace y empuje para la producción de estas presentaciones en clubes, plazas y hoteles del área de San Juan. Beatriz Rodríguez, Neysa Rodríguez y Saudi Morales son responsables, en gran parte, por la relativa bonanza que está teniendo el jazz en Puerto Rico a partir del 2001.

Beatriz Rodríguez se ha concentrado en presentar figuras relacionadas con el jazz contemporáneo, tales como Maynard Ferguson y Earl Klugh. Por su parte, Neysa Rodríguez se dedica a contratar figuras locales para su presentación en clubes nocturnos. En los pasados meses, tales presentaciones incluyeron a las agrupaciones de Humberto Ramírez, Charlie Sepúlveda, Luis Marín, Julito Alvarado, David Ortiz, Elliot Feyjó, Jerry Medina y el grupo Batacumbele.

Acompañado por el grupo de su esposo, la pianista Lannie Battistini, colaboró en distintas fechas con varias fuguras invitadas--Dave Valentín, Luis "Perico" Ortiz, Giovanni Hidalgo, Richie Flores y el trompetista Jochi Rodríguez.

Saudi Morales, junto a su compañero (el saxofonista Furito Ríos), son los gestores de la serie titulada "Jazzeando en la Plaza". Desde noviembre de 2000, esta serie de presentaciones le ofrece al público, de forma gratuita, la oportunidad de disfrutar de buen jazz con artistas locales en lugares abiertos, tales como las plazas del mercado o las plazas de recreo frente a las casas alcaldías de la Isla.

En la serie de este año, Saudi presenta al grupo de Furito con artistas invitados en distintas fechas durante (de febrero a mayo), tales como el saxofonista cubano Jesús Caunedo, el trompetista Juancito Torres, Cachete Maldonado, y el violinista Nicky Aponte, entre otros.

La serie "Jazzeando en la Plaza", auspiciada por el Municipio de San Juan, culminará con el "Segundo Festival de Jazz Boriquén", a celebrarse en la Plaza de las Luces de Hato Rey, en los días 12 y 13 de julio de 2002. Hasta ahora se rumora que será un homenaje a cuatristas y pianistas boricuas.

"PUERTO RICO HEINEKEN JAZZ" es el evento más importante del jazz en Borinquen. Este año se celebra el 30 de mayo al 2 de junio. El mismo será dedicado al conguero Carlos "Patato" Valdés. Entre otros, participarán el trío de Michel Camilo, el bajista Charlie Haden (con Gonzalo Rubalcaba y David Sánchez), el grupo de Papo Vázquez, el bajista italiano Giovanni Tomaso, el cantante Al Jarreau y la banda del joven saxofonista boricua Miguel Zenón.

Llama la atención que el último día del Festival se presentará el pianista salsero Ricardo Ray, dirigiendo un sexteto con un repertorio dedicado por completo al jazz latino. Nos parece que es la primera vez que el llamado "Piano de Brooklyn" participa en un evento de jazz de esta categoría. ¡Qué para bien sea!

Mas desde Borinquen en la próxima edición (en la que les contaré sobre las incidencias del Día Nacional de la Salsa). elmer@rforest.net