Desde Borinquen-Puerto Rico

Latin Beat Magazine, April, 2006 by Elmer González

BANQUETE PALMERIANO. El evento musical que más llamo la atención el pasado mes de febrero en Puerto Rico fue la presentación en el Coliseo José Miguel Agrelot de la banda de rock The Rolling Stones el día 11. Un concierto que se inició con el cantante dominicano Juan Luís Guerra y su Grupo 440. ¿Merengue con rock en una misma tarima? Los aplausos de más de 15 mil "roqueros clásicos" demostraron que la combinación Guerra-Jagger fue un éxito rotundo.

Para los salseros y seguidores del jazz affocaribeño, el gran evento del mes pasado fue la presentación del pianista Eddie Palmieri en el Centro de Bellas Artes en San Juan el día 3 de febrero. Ante un teatro lleno, el pianista interpretó con su septeto de jazz, parte de su disco Listen Here, ganador del mas reciente premio Grammy en la categoría de jazz latino. Además, revivió a su conjunto La Perfecta para recurrir a los archivos de la memoria salsera con la intervención de su cantante estelar Ismael Quintana.

El tamborero Giovanni Hidalgo, el bajista John Benítez, el trompetista Briau Lynch, el trombonista Conrad Herwig, el saxofonista Donald Harrison y el baterista Horacio "El Negro" Hernández, fueron congregados para ofrecer siete temas de la discografía palmeriana en el lado latino del jazz. El saxofonista boricua David Sánchez figuró como "invitado especial."

La banda de salsa palmeriana contó con el trabajo de varios integrantes del antedicho septeto de jazz y con la participación de José Clausell en el timbal, Paoli Mejías como bongosero, Charlie Sepúlveda y Angie Machado en las trompetas, Antonio "Más Que Guisa" Vázquez en el trombón, Nelson González en el tres y las voces de Hermán Olivera e Ismael Quintana.

En el lado del jazz sobresalieron como solistas Giovanni Hidalgo (quien recibió la primera ovación de la noche con su solo en Noble Cruise) y Herwig, quien impresionó y provocó aplausos con su acometida enérgica.

En el lado salsero, Olivera resultó uno de los elementos estelares de la velada. Es un sonero impresionante. Exhibió fibras de trovador por su facilidad para la rima. Se lució vocalmente como rumbero por su "guapería", por sus movimientos elegantes, su conocimiento del idioma, la buena afinación y su sentido de clave. Fue despedido con una ovación para darle paso a Quintana.

El intérprete de Muñeca y Adoración sigue despertando emociones, mientras que el susodicho vocalista, aunque parcialmente retirado, sigue siendo, en la mente de los salseros, "la voz oficial" de La Perfecta y así lo revalidó el público con sus aplausos. Este fue otro evento de Leo Tizol.

MES DE LOS TRIOS. Febrero es el mes oficial en Borinquen de los tríos de voces y guitarras. Aunque casi no se escuchan en la radio, la Fundación de Música de Trío de Puerto Rico muestra en su portal cibernético (www.triofilo.com) una lista de más de sesenta tríos locales que están activos, difundiendo ese sonido acústico de cuerdas y armonías vocales que forma parte esencial de nuestra historia. Éstos tríos amenizan decenas de eventos durante todo el año, pero en especial, durante el mes del "Día del Amor y la Amistad".

El primer trío puertorriqueño de renombre fue el Trío Borinquen, fundado en Nueva York en 1925 por el guitarrista Rafael Hernández, con las voces de Manuel Jiménez "Canario" y Salvador Ithier.

Desde entonces, fueron cientos los tríos boricuas los cuales, junto a los tríos mexicanos, escribieron los pasajes más importantes en la historia de este tipo de formación musical. Voces como la de los tríos Vegabajeño, Los Antares, Los Condes y San Juan, entre otros, se siguen recordando.

Por otro lado, los boricuas viven orgullosos por la participación de los cantantes puertorriqueños Hernando Avilés, Julito Rodríguez y Johnny Albino como las primeras voces en la historia de la "trilogía perfecta de América": el trío mexicano Los Panchos. En la próxima edición le contaré sobre el concierto del Día Nacional de la Salsa.

Elmer Gonzalez

gonzalezelmer@yahoo.com