Desde Borinquen—Puerto Rico

Latin Beat Magazine, April, 2007 by Elmer González

SONEROS PAL' BAILADOR. El productor Frank Ferrer presentó una actividad orientada a los bailadores y seguidores de la salsa tradicional. Un buen grupo de entusiastas se reunió en el salón Pool Palace del Viejo San Juan el 16 de febrero para escuchar y aplaudir a varias figuras legendarias del género.

Ferrer, quien fue el productor de discos célebres como los de la Descarga Boricua, logró reunir a un puñado de soneros los cuales fueron acompañados por la orquesta Descarga Boricua bajo la dirección de Louis García. Los salseros disfrutaron en grande la presentación de los cantantes: Junior González, Tito Allen, Adalberto Santiago, Jimmy Sabater, Frankie Vázquez, Hermán Oliveras y Ray de la Paz.

También participaron como invitados el pianista Larry Harlow, el timbalero Endel Dueño y el trombonista Jimmy Bosch, quien tiene muchos seguidores en Puerto Rico.

HOMENAJE A RAFAEL ITHIER. El primer día del mes de marzo, mes oficial de la salsa en Puerto Rico, el Instituto de Cultura Puertorriqueña le ofreció un homenaje a Rafael Ithier en el Centro de Bellas Artes en Santurce.

La actividad fue para celebrar los 45 años de trabajo del El Gran Combo. Ithier, quien cumplió 80 años el pasado 29 de agosto, agradeció las placas y pergaminos que recibió por parte de oficiales del gobierno y como de costumbre, recalcó que "ha sido el público bailador quien ha mantenido al Combo trabajando por más de cuatro décadas".

Entre los presentes estuvo el compositor Roberto Angleró quien escuchó su tema Las Hojas Blancas cantado por la Camerata Coral con el cantante Josué Rosado como solista. Entre los músicos que intervinieron en la tarima estuvieron Bobby Valentín, Elías Lopés, Cheo Feliciano, Luis Perico Ortiz y Roberto Roena. Además la trovadora Victoria Sanabria, el cuatrista Prodigio Claudio y el guitarrista y compositor José Juan Hernández, cubano residente en Puerto Rico y autor del tema Arroz con Habichuelas, que le da el título al disco más reciente de El Gran Combo. Por supuesto, los "Mulatos del Sabor" también tocaron en honor a su "jefe" Ithier.

ESPECTÁCULOS COSTOSOS. Durante el mes de marzo la prensa local trajo a la atención el alto costo de los boletos de los conciertos en Puerto Rico. En especial se mencionó aquellas actividades celebradas en el Coliseo de Puerto Rico con una capacidad para acomodar hasta 18 mil personas. Los productores alegan que los costos de producción en esta isla son altos por las regulaciones legales y el costo de la mano de obra. Por lo tanto, los boletos tienden a ser elevados.

Sin embargo, el público local asiste y llena estos espacios. Por ejemplo, en febrero el cantante Ricky Martín presentó cuatro funciones seguidas en dicho Coliseo las cuales generaron unos cuatro millones de dólares por concepto de boletos de entrada. Al momento de redactar estas notas, el grupo Maná anunciaba que había vendido tres funciones seguidas y ofrecía una cuarta en el mismo lugar.

El asunto llama la atención pues el costo de vida se ha disparado en la Isla debido a los precios de la gasolina, a una aparente recesión económica y a un reciente impuesto adicional sobre la compra de artículos.

Pero aquí la música es importante en la vida de muchos que están dispuestos a pagar cientos de dólares por un asiento cerca de la tarima. gonzalezelmer@yahoo.com