La navidad en la música puertorriqueña

Latin Beat Magazine, Dec, 1997 by Elmer González

Los boricuas que viven dentro y fuera de Puerto Rico aseguran que "la mejor navidad del mundo es la navidad puertorriqueña. Aunque el comentario está parcializado y puede aplicarse a la navidad de otros países y otras culturas, los boricuas viven orgullosos de esos detalles que hacen de esta época festiva una muy especial. Una de nuestras particularidades es la música navideña que cada año aumenta su repertorio y forma parte integral de las fiestas.

La música navideña de Puerto Rico es, por lo general, de carácter bailable, jocoso y festivo. Son escasos los temas alusivos a la religiosidad de la época. Se utilizan los rítmos de la plana, la música jíbara y rítmos afrocaribeños para descubrir estampas, situaciones y prácticas que nos distinguen. Salseros de renombre han grabado discos a tono con nuestra tradición de fin de año. Entre otros, Willie Colón, Héctor Lavoe, El Gran Combo, Ismael Miranda, Yomo Toro, Sonora Ponceña, Richie Ray y Bobby Cruz han sabido decirle al mundo cómo es nuestra navidad.

Para beneficio de aquellos lectores que conocen la navidad boricua a través de dichas grabaciones y que aún no han visitado la isla, aprovechamos la ocasión para ofrecer algunos detalles al respecto.

Si usted ha escuchado nuestros discos navideños, probablemente ha notado una serie de vocablos que parecen ser sacados de un raro diccionario gastronómico. O tal vez, ha pensado que los boricuas utilizan la navidad para, entre otras cosas, comer, beber y fiestar. ¡Pues así mismo es! A través del repertorio musical se nota una especie de culto al colesterol y las calorías (platos típicos), a las fiestas y por supuesto, a la hermandad y alegría de un pueblo que se une más que en cualquier otra época del año. Como una guía a ese lenguaje particular en nuestras canciones, he aquí un glosario parcial de vocablos que le ayudará a entender un poco más la música navideña de Puerto Rico:

Aguinaldo. Música que se asocia con la región montañosa del interior del país. También se usa para referirse a los regalos de la época navideña.

Asalto navideño. La práctica de visitar en la madrugada, sin previo aviso, a una familia que duerme. Se les despierta al son de cantos navideños acompañados de instrumentos de percusión o cuerdas (guitarra, cuatro, latas, palitos, güiros, panderos, etc.). Los asaltados deben levantarse, abrir la puerta y servir bebidas y platos típicos a los "asaltantes." El proceso se repite varias veces en una noche.

Arroz con gandules. Arroz guisado con gandules (Green Pigeon Peas) al que se le añaden pedazos de pernil o costillas de cerdo. ¡Delicioso!

Asopao o Sopón. Sopa a base de carne de gallina y arroz. Vital para reponer fuerzas en la madrugada y seguir trullando (Véase "Trulla" más adelante).

Borracho. Término de aplicación universal; Joden igual en cualquier fiesta, país, idioma o cultura!

Cachetero. Persona que no se pierde un asalto navideño para poder comer y beber de gratis (Término despectivo)

Coquito. Bebida a base de leche de coco, azucar, vainilla, huevos y ron blanco. Bebida para principiantes, de agradable sabor, que puede causar graves dolores de cabeza al más experimentado.

Jíbaro. Forma de referirse al campesino puertorriqueño, un personaje de nuestra historia en grave peligro de extinción.

Lechón Asado. Cerdo que, según lo describe La Sonora Ponceña, "se mata y se pela, se pone en la vara y se le dá candela." Su piel (cuerito) bien tostado junto a la "colita" son irresistibles al paladar femenino.

Morcilla. Embutido de apariencia grotesca a base de sangre e instestinos de cerdo. Se come sin preguntar y sin inhibiciones después de varios tragos.

Pasteles. masa de plátano (guineo) verde rellena de carne de cerdo, envuelta en hoja de mata de plátano y hervido en agua.

Pitorro. Bebida alcohólica, de fabricación ilegal, a base de caña. En manos expertas, llega a alcanzar un grado de calidad que rivaliza muy bien con los mejores "Brandys" del mundo. (Caution: highly flammable. Do not smoke while drinking it!).

Trulla Navideña. Grupo de personas que se caracterizan por llevar asaltos. Pueden ser o no ser músicos pero todos cantan, hacen ruido y gustan de beber y comer a todas horas.

Hasta aquí llegamos con esta trullita. Desde Borinquen le deseamos una feliz navidad y tremendo año 1998. ¡PAZ!