Desde Borinquen

Latin Beat Magazine, Sept, 1998 by Elmer Gonzalez

Mucho Merengue, Poca Salsa. Durante los pasados meses de junio y julio, se hizo evidente una vez más el elevado grado de popularidad que tiene el ritmo de merengue entre los boricuas. Los grupos y las cantantes de merengue estuvieron prácticamente en todas las actividades bailables del verano. El cantante Elvis Crespo, ex- integrante de la agrupación Grupomanía, es el merenguero de turno más caliente en ventas de discos y presentaciones. Crespo ha desplazado localmente a su homólogo Manny Manuel con un itinerario cargado de bailes y conciertos, aprovechando al máximo el apoyo que le ha dado el público. En términos de los artistas salseros, Victor Manuelle fue el que más discos vendió durante los calurosos meses de verano boricua.

Entre los conciertos y bailes del verano, se destaca la celebración en el Hotel San Juan del Segundo Congreso Mundial de Salsa que reunió a cientos de bailarines aficionados y profesionales de más de 25 países de Europa, Asia, y las Américas. La actividad, celebrada los días 23 al 26 de julio, contó con la participación de varias orquestas locales. El público bailó hasta el máximo con la música de Willie Rosario, la Sonora Ponceña, Son by Four, Andy Montañez, La Mulence y Roberto Roena entre otros.

Por otro lado, Rubén Blades y Willie Colón se presentaron en el Coliseo Clemente el 23 de julio como parte de su gira por varios países, en la que revivieron la música que los unió en las décadas de los 70 y 80.

También nos agradó la celebración del Primer Festival Nacional Rafael Cepeda, auspiciado por el instituto de Cultura Puertorriqueña, celebrado los días 31 de julio al 2 de agosto en el estacionamiento del Estadio Hiram Bithorn. Fueron tres días de plena y bomba con la participación de varios grupos locales que mantienen estos tradicionales ritmos afroborinqueños. Fue una verdadera fiesta de pueblo con la música, entre otros, de Plena Libre, Anthony Carrillo, Andy Montañez, el grupo Plenéalo, Los Pleneros de la 23 Abajo y los Pleneros del Trucco.

Nuevas Publicaciones. En los próximos meses debe estar disponible un nuevo libro que resalta el trabajo de los músicos puertorriqueños fuera de su isla natal en los pasados cien años. El mismo será editado por el musicólogo cubano residente en San Juan, Cristóbal Díaz Ayala. El autor del libro Cuando Salí de La Habana y otras publicaciones, ha reunido a un grupo de periodistas que intentan mencionar y documentar en un sólo tomo, el trabajo que han realizado fuera de Puerto Rico los principales artistas boricuas en diferentes géneros musicales.

Por otro lado, visitamos a Miguel López, director de la revista de farándula y espectáculos Vea, para saber un poco sobre sus enciclopedias de la música afroantillana. López lleva más de treinta años recolectando información y ha entrevistado a cientos de artistas con el propósito de publicar un trabajo que consideramos de gran interés para los seguidores de los ritmos tropicales de las Antillas. Como resultado, López tiene lista para imprenta una Enciclopedia de Merengue con una investigación seria sobre el origen y la historia del género junto a las biografías de cientos de músicos del ayer y contemporáneos que han difundido el popular ritmo de raíces dominicanas. También está a punto de terminar una Enciclopedia de la Salsa la cual consta de cinco tomos: Cuatro tomos de biografías de músicos en los ritmos afrocubanos, la salsa de Nueva York y Puerto Rico y el Jazz Latino. El quinto tomo cubre personalidades de la industria disquera, promotores, locutores, otros datos relacionados con el mundo de la salsa. Miguel López se encuentra en búsqueda de alguna entidad o casa publicadora que se interese en auspiciar, publicar y distribuir este trabajo que promete ser el más completo y confiable en su clase.

Decesos. El pasado 9 de agosto murió de una enfermedad epática el popular cantante de salsa Frankie Ruiz. Ruiz se destacó en la década de los 80 como uno de los más grandes intérpretes de la salsa romántica. Murió en Nueva jersey a la edad de 40 años. Por otro lado, la bolerista Carmen Delia Dipiní, conocida como "La Bolerista de América" murió en Bayamón el pasado 4 de agosto a la edad de 70 años. Más desde Borinquen en treinta días.