Fé Cortijo

Latin Beat Magazine, Oct, 1998 by Marie Ramos Rosado

Fe Julia Ortiz Torruellas, cuyo nombre artístico es Fe Cortijo, nació en San Mateo de Cangrejos en la Parada 21, el 6 de octubre de 1948. Fue niña adoptada por Rafael y Rosa María Cortijo. Incursionó en el mundo musical cuando estaba en el primer grado escolar. Su padre adoptivo es ese reconocido músico Rafael Cortijo, quien defendió y promovió la bomba y la plena, tanto nacional como internacionalmente. Por tanto, Fé Cortijo viene de cuna privilegiada; pues fue amamantada con leche del país: la bomba y la plena.

En entrevista nos dijo que "sus padres consanguíneos eran de Ponce." Los conoció por primera vez en Nueva York. Su madre se llama Julia Torruellas, quien trabajaba como sirvienta, y su padre Delfin Ortiz (obrero). Ella es la más pequeña de cinco hermanos. En fin, toda la trayectoria familiar de esta, sonera se forjó con padres trabajadores.

A la edad de veinte años hizo su primera grabación, Tiempo de Amor (bossa-bomba), en el LP Cortijo y, su Bonche (1967) bajo el sello Tico Records. Junto a Cortijo grabó otros discos de larga duración, tales como Pa'los Caseríos (1971), La Máquina del Tiempo (1974), Caballero de Hierro (1975), Champion (1977) y El Sueño del Maestro (1981).

Después de veintitrés años de haber participado en la grabación de Caballo de Hierro (1975) Fé inicia el 1998 con su disco compacto: Fe Cortijo, Plena Señora. Esta es una producción independiente con el sello CROMAN Caribe, fungiendo como productor ejecutivo Carlos Román. Además, reaparece por primera vez con su orquesta musical. Esta vez, ha decidido lanzarse a hacer lo suyo con su propia banda, ya que Fé Cortijo además de haber pertenecido a "Cortijo y su Bonche" en los años setenta, formó parte del grupo "los Hijos de la Salsa" (1982).

El disco Plena Señor está fuertemente arraigado en los ritmos de plena y bomba. Se inicia con Traigo la Plena de Carlos José Román. Esta comienza con un excelente coro que dice: "Pueblo, despierta que ya sonó el tambor!" El disco tiene mucho de pueblerino, e incluye ritmos variados, desde los ritmos del folclore boricua tales como la bomba y la plena, hasta los ritmos afrocubanos, tales como oriza y el songo, para luego transportarnos a la tan conocida música salsera de los setenta en Nueva York.

El contenido de las melodías se identifican con los sectores populares. Apelan a realidades de la vida cotidiana y de las personas desposeídas; como por ejemplo: La Necesidad (charanga) de José "Ché" Delgado. Esta dice:

"Llegó la necesidad, a casa de yo no tengo y allí los vieron comiendo, eso que le dicen na'.

Qué tristeza, qué tragedia, qué pena y tanto dolor, ya dieron las doce del día y en la mesa no han puesto na'.

Fíjese bien, sí eso es triste, ver a ese barrigón comiendo buenos filetes, y aquél comiéndose un dron.

coro: El que tiene, no mira, a quien no tiene, hace falta mucho amor...

También tiene otras que remiten a detalles La Flecha Vengadora de Pete Velázquez. Esta melodía relata la experiencia y alegría que se siente al viajar en un autobús, que va desde San Juan a Barranquitas, con su chofer Angelito y todas las compañeras: Vilma, Carmen, Gladys, Magdalena, Tanama, Margarita, y otras. Es significativo señalar que está escrita en el género de plena. La plena es el periódico musical de los barrios y apela, precisamente, a este tipo de historia. Otra composición escrita con mucha sensibilidad es la plena Mañana Será Otro día, de Catalino "Tite" Curet Alonso; la cual plantea una visión optimista a las personas del pueblo, para que no se dejen abatir por sus tristezas y melancolías del diario vivir y continuen luchando.

Este trabajo cuenta con un equipo de excelentes músicos, entre los que se encuentran: Tito Allen (director vocal y corista), Willie Sotelo (piano y teclados), Carlos Torres (bajo), Darío Morales (trompetas), Héctor Santos (saxofón alto), Georgie Cruz (saxofón tenor), Víctor "Tito" Calderón (congas y quinto), Alexis Córdova (bongó), Jorge Berros (timbal), Cándido Reyes (güiro), y en el coro, Indo Echevarría y Frank Figueroa.

¡Felicitamos a Fé Cortijo por esta nueva producción! Sin embargo, nos gustaría que esta vez sea más perseverante; pues consideramos que hacen falta más mujeres en el ambiente salsero; ya que la salsa está controlada por hombres. Sabemos que Fé puede abrirse paso, en ese mundo tan competitivo. Pues, en la década del setenta ella logró convertirse en una de las mejores voces femeninas de toda la nueva promoción de soneras de este período histórico. Fé Cortijo pertenece a esa cuna de soneras que incluye a Celeste Mendoza, Elena y Malena Burke y Celia Cruz. Con su disco Plena Señora Fé confirma una vez más, que es sonera de pura cepa y da validez a la identidad afroboricua. ¡Exito!