SITE FIDELITY, TERRITORY FIDELITY, AND NATAL PHILOPATRY IN WILLOW FLYCATCHERS (EMPIDONAX TRAILLII)

Auk, The, Oct 2004 by Sedgwick, James A

ABSTRACT.-

I investigated the causes and consequences of adult breeding-site fidelity, territory fidelity, and natal philopatry in Willow Flycatchers (Empidonax traillii) in southeastern Oregon over a 10-year period, testing the general hypothesis that fidelity and dispersal distances are influenced by previous breeding performance. Willow Flycatchers adhered to the generally observed tendencies of passerine birds for low natal philopatry and high breedingsite fidelity. Site fidelity (return to the study area) of adult males (52.0%) and females (51.3%), and median dispersal distances between seasons (16 m vs. 19 m) were similar. Previous breeding performance and residency (age-experience), but not study-site quality, explained site fidelity in females. Site fidelity of females rearing 4-5 young (64.4%) exceeded that of unsuccessful females (40.0%), breeding dispersal was less (successful: 15 m; unsuccessful: 33 m), and novice residents were more site-faithful than former residents. Probability of site fidelity was higher for previously successful females (odds ratio = 4.76), those with greater seasonal fecundity (odds ratio = 1.58), novice residents (odds ratio = 1.41), and unparasitized females (odds ratio = 2.76). Male site fidelity was not related to residency, site quality, or previous breeding performance. Territory fidelity (return to the previous territory) in females was best explained by previous breeding performance, but not by site quality or residency. Previously successful females were more likely to return to their territory of the previous season than either unsuccessful (odds ratio = 14.35) or parasitized birds (odds ratio = 6.38). Male territory fidelity was not related to residency, site quality, or previous breeding performance. Natal philopatry was low (7.8%) and similar for males and females. Site quality appeared to influence philopatry, given that no birds reared at a low-quality study site returned there to breed, and birds reared there dispersed farther than birds reared at two other study sites. My results partially support the hypothesis that site fidelity is an adaptive response: (1) previously successful females that switched territories under-performed those that did not switch (P = 0.01); and (2) previously unsuccessful females that switched territories outperformed those that did not switch, but not significantly (P = 0.22). Received 24 January 2003, accepted 6 April 2004.

RESUMEN. - Investigué las causas y consecuencias de la fidelidad al sitio de nidificacion, fidelidad al territorio y filopatría natal de adultos en la especie Empidonax traillii en el sureste de Oregon durante un periode de 10 años con el fin de probar la hipótesis de que la fidelidad y las distancias de dispersión son influenciadas por el desempeno reproductivo en años anteriores. Empidonax traillii concuerda con la tendencia general observada en aves paserinas a una baja filopatría natal y una alla fidelidad a los sitios de nidificacion. La fidelidad al sitio (retorno al área de estudio) de los machos adultos (52%) y de las hembras (51.3%), y las medianas de las distancias de dispersión entre estaciones (16 m vs. 19 m) fueron similares. La fidelidad al sitio de las hembras estuvo explicada por el desempeño reproductivo en años anteriores y por su residencia (experiencia asociada a la edad), pero no por la calidad del área de estudio. La fidelidad al sitio de las hembras que criaron 4-5 polluelos (64.4%) fue mayor que la de las hembras no exitosas (40%), y la dispersión reproductiva fue menor (exitosas: 15 m; no exitosas: 33 m). Las hembras residentes novatas fueron más fieles a sus sitios que las residentes de años anteriores. La probabilidad de fidelidad al sitio fue mayor para las hembras previamente exitosas (cociente de probabilidad = 4.76), para aquellas con mayor fecundidad estacional (cociente de probabilidad = 1.58), para las residentes novatas (cociente de probabilidad = 1.41) y para las hembras no parasitadas (cociente de probabilidad = 2.76). La fidelidad al sitio de los machos no se relacionó con su residencia, con la calidad del sitio ni con su desempeño reproductivo. La fidelidad al territorio (retorno al territorio anterior) de las hembras fue mejor explicada por el desempeño reproductivo anterior, y no por la calidad del sitio ni por el estatus de residencia de las hembras. Las hembras previamente exitosas tuvieron una mayor probabilidad de volver a sus territorios de la temporada anterior que las hembras no exitosas (cociente de probabilidad = 14.35) y que las hembras parasitadas (cociente de probabilidad = 6.38). La fidelidad al territorio de los machos no se relacionó con su estatus de residencia, la calidad del sitio ni con su desempeno reproductive anterior. La filopatría natal fue baja (7.8%) y similar para hembras y machos. La calidad del sitio aparentemente influenció la filopatría, dado que ninguna de las aves criadas en sitios de baja calidad volvió a criar ahí, y las aves criadas en sitios de baja calidad se dispersaron más lejos que las aves criadas en otros dos sitios de estudio. Mis resultados apoyan parcialmente la hipotesis de que la fidelidad al sitio es una respuesta adaptativa: (1) las hembras previamente exitosas que cambiaron de territorio tuvieron un menor desempeño que aquellas que no se cambiaron (P = 0.01); y (2) las hembras previamente no exitosas que cambiaron de territorio tuvieron un mejor desempeño que aquellas que no se cambiaron, aunque esto no fue significativo (P = 0.22).