Editorial: The challenge of student engagement: Beyond mainstream conceptions and practices

McGill Journal of Education, Spring 2003 by Butler-Kisber, Lynn, Portelli, John P

Apercu des comptes rendus

Le premier document de Vibert et Shields braque le projecteur sur les questions ideologiques centrales entourant l'engagement etudiant en examinant les liens avec les objectifs de l'education. On croit generalement que, a mesure que s'amaliore le milieu scolaire, les alaves s'engagent davantage. Cependant, la recherche en engagement etudiant tend a se concentrer davantage sur les variables proximo-distales et a suggaerer des liens de causalite dans ses resultats. Ce champ d'etude limite isole l'engagement de ses contextes social, culturel et politique, se concentrant sur les aspects superficiels et omettant les notions bien integrees relatives au but et a la nature de l'engagement. Vibert et Shields proposent trois facons d'etudier l'engagement etudiant et de considerer l'engagement sous un jour plus critique. D'un point de vue rationnel et technique, les eleves s'engagent lorsqu'ils obtiennent de bonnes notes, se preparent a entrer sur le marche du travail et participent a des activites parascolaires, ce qui constitue une definition limitee et tributaire du marche. Dans une perspective interpretative, les etudiants engages frequentent le plus souvent les cours et ecoles qui axent leur programme sur l'eleve et l'encouragent a faire ses propres choix et a faire preuve d'autonomie. Les auteurs suggerent que les formes constructivistes de pedagogie qui sous-tendent cette definition de l'engagement privilegient les eleves standard de classe moyenne, aux depens de la diversite et de la difference. Dans la perspective critique et transformative, on parle d'encouragement lorsque l'eleve est encourage et incite a reconsiderer l'experience dans le but de creer une collectivite davantage equitable et democratique. Un tel engagement se manifeste dans le cadre de discussions et d'activites qui tiennent compte des questions difficiles, des styles de vie et des methodes de travail inclusives et la preparation des apprenants a favoriser les changements sociaux.

Le document soumis par Dei reprend celui de Vibert et Shields, tout en invitant a la discussion, en abordant le sujet par la perspective du desengagement etudiant qui, en bout de ligne, mene au decrochage. Il avance que les chercheurs utilisent des notions de lacunes au sujet des eleves, des domiciles et des collectivites afin de justifier pourquoi les eleves quittent l'ecole. C'est cette categorisation pathologique des questions entourant le decrochage qui elimine toute consideration de la determination et de la resilience dont les eleves doivent faire preuve pour demeurer a l'ecole et la raison pour laquelle ils en font preuve. Il plaide la cause de l'ecole englobante qui integre diverses connaissances et pratiques, souvent conflictuelles, a titre d'evidence anecdotique pour expliquer le decrochage et d'incitatif a l'engagement etudiant. En d'autres termes, les arguments de Dei, fondes sur plusieurs etudes empiriques, remettent en question le bienfonde ehique du mouvement de normalisation issu de la mondialisation.