TREES AND BUSINESS DISTRICT PREFERENCES: A CASE STUDY OF ATHENS, GEORGIA, U.S.

Journal of Arboriculture, Nov 2004 by Wolf, Kathleen L

The urban forest may be the streetscape equivalent of interior store atmospherics. Does consumer behavior correlate with judged visual quality? If consumers do not find the street environment appealing, or infer negative traits from the streetscape, they may not spend time in the stores that compose the district. This inference is supported by the respondents' qualitative responses.

The ongoing success and vitality of local business districts is a practical issue of great concern. The Main Street program offers a comprehensive approach to place-building and place-marketing for retail revitalization. Few studies have empirically assessed the economic benefits of the entire palette of Main Street improvements (Smith 2001), nor the specific values of having a quality urban forest in a CBD. This study confirmed that the well-planned, canopy-covered streets of Athens, Georgia, are highly appreciated by visitors. Other business improvements programs should tap the psychological appeal of trees to attract consumers.

Zusammenfassung. Als Teilnehmer an einem HauptstraßenpiOgramm hat Athens, Georgia, U.S., auch Baumpflanzungen als Straßenbegleitgrün in wirtschaftlichen Entwicklungsanstrengungen beigefügt. Das nationale Hauptslraßenprogramm hilft Händlergruppen im Stadtzentrum durch physische Fortschrittsplannung, um nachhaltige Entwicklungen zu kreieren. Wenn es ausführlich geleitet wird, kann der städtische Wald eine nützliche Verbesserung sein. Nichtsdestoweniger haben Geschäftsleute und Kaufleute oft negative Wahrnehmungen ihrer Bäume, wie Z.B. reduzierte Verkehrszeichensicht-barkeit und Rückstände in Form von Laub und Ästen und Beeinflussen möglicherweise die Lokalpolitik und finanzielle Unterstützung für städtische Forstprogramme. Die Präsenz eines geschlossenkronigen Waldes wurde verbunden mit den höheren visuellen Qualitätsklassen in dem Entwicklungsbezirk. Die Besucher dieses Distrikts empfinden das Laubdach auf den Strassen als integrales Gestaltungselement m dem innerstädtischen Einkaufsambiente. Quantitive und qualitative Forschungsergebnisse werden berichtet.

Resumen. Como participante en el programa Main Street, Athens, Georgia, U.S., ha incluido las plantaciones de árboles en sus esfuerzos económicos de desarrollo. El Programa Nacional Main Street asiste a los grupos dudadanos con mejoramientos de planeación física con el fin de crear majores ambientes. Si es bien manejado, el bosque urbano puede ser un beneficio a largo plazo. Por otra parte, la gente de négocies y los comerdantes con frecuencia lienen percepciones negativas acerca de los árboles (tales como reducción de la visibilidad de sus anuncios y basura) y pueden influir sobre las políticas locales y presupuestos para los programas forestales urbanos. Este estudio utilizó una encuesta para determinar las preferencias y respuestas en percepción para los visitantes del distrito central de negocies de Athens, GA. La presencia de una cobertura total fue encontrada asociada con los mas altos registros de calidad visual en el distrito. Los visitantes también percibieron que la cobertura arbórea contribuye a crear un ambiente integral para las compras en la ciudad. Se reportan resultados cuantitativos y cualitativos de la investigación.